Куда ушла магия?

Автор статьи - Technically Correct, ссылка на оригинал: Where has the magic gone?. Перевод опубликован с разрешения автора.

Главное, что я осознал за годы учёбы: инженерия больше не ощущается как что-то волшебное.

Слово «магия», конечно, расплывчатое, поэтому объясню, что я имею в виду. В школе я был безоглядно влюблён в любой гаджет с экраном. Кажется, я проводил за разглядыванием своей Nintendo 3DS больше времени, чем за игрой на ней. Если отбросить преувеличение — я был восхищён её трёхмерным экраном без очков и чувствовал, что возможности этого «железа» безграничны, если только научиться под него программировать. Сейчас, когда Nintendo 3DS давно взломана, я понимаю, что её реальные возможности куда скромнее, чем казалось мне в 2011 году. Но тогда само ощущение, что смартфонное железо способно творить невероятные вещи, было невероятно захватывающим — именно оно во многом привело меня в программирование, с попутными вылазками в электронику.

От этой легендарной консоли ожидали так много

То же чувство вернулось, когда в 2013 году мы купили первый домашний ноутбук (теперь он пылится выключенный рядом с моим рабочим столом). Голова кружилась от открывавшихся возможностей — и это ещё до того, как я хоть что-то понимал в программировании. Банально, но именно тогда я почувствовал искру: когда написал решето Эратосфена и сократил время выполнения своего решения одной из задач Project Euler с двух часов до нескольких секунд. Компанию в этом увлечении составил замечательный круг школьных друзей-технарей.

Вывод температуры на Arduino — уютные 24 °C

Ещё раз это ощущение накрыло меня год спустя, когда я впервые поработал с Arduino. Поначалу это просто сносило крышу: осознание, что я пишу код на C и заставляю светодиод мигать. Одним из первых моих проектов была связка UNO с микрофоном: форма звуковой волны выводилась на экран через Processing. Понимать на практике, как работают датчики, было невероятно приятно. В итоге я перепрофилировал свой UNO в семисегментный светодиодный индикатор температуры для датчика TMP36.

Переломный момент, думаю, наступил во время моего первого проекта в рамках GSoC после первого курса университета. Поначалу работа над качественным программным обеспечением для такой великолепной организации, как KDE, была очень вдохновляющей. Но постепенно я начал замечать: чем лучше я понимаю, что делаю, тем тише затухает та самая магия. Как только в голове складывалась чёткая модель задачи и её решения, написание кода превращалось в механическую работу. Меня больше не восхищал тот факт, что мой код загадочным образом превращается в единицы и нули и исполняется на миллиарде транзисторов — на самом глубоком уровне абстракции. В оставшиеся три года учёбы мне повезло поработать над интересными проектами, но то предвкушение чего-то нового уступило место настороженному «ну и где здесь подводные камни?». Зато я приобрёл куда более острый взгляд на технические решения.

Знание — оружие обоюдоострое. Когда я был неопытным, широко открытым глазам программистом, всё воспринималось куда острее. Но именно опыт каждого предыдущего проекта позволял браться за следующий. Раньше я списывал это на выгорание, но после достаточно спокойного последнего курса понял, что дело не в нём. Всё это привело меня к мысли: захватывающим было не само написание кода, а поиск решения. И, честно говоря, я рад, что всё сложилось именно так. Восемнадцатилетний я, влюблённый в процесс кодирования как таковой, скорее всего, потратил бы годы на бесперспективные попытки в GUI или фронтенд-разработке. При всей моей неоднозначности — я любил то, над чем работал, и людей, которых встретил на этом пути. И всё же не отказался бы снова ступить на незнакомую территорию, чтобы отыскать ту магию, которая когда-то привела меня в инженерию.

Обсуждение этого поста на Hacker News: https://news.ycombinator.com/item?id=20222096 Лицензия CC BY 4.0.